Por Rodolfo Pollini

Con el Gerente general de Electrolux Argentina analizamos como fue el mercado durante 2024, el perfil actual de la compañía en los segmentos donde participa y las expectativas para 2025, sobre las que se manifestó claramente optimista.

Tenemos que comenzar por el 2024, tan especial, con una primera parte de mucho susto para todos y la segunda con algo más de tranquilidad. ¿Cómo lo viste?

Efectivamente, el año arrancó con una fuerte caída del nivel de actividad y en general del consumo, y nuestra industria no estuvo ajena a ese contexto. Con el correr de los meses, la inflación a la baja, un tipo de cambio controlado y la aparición de las cuotas, allá por mayo, empezaron a revertir esa caída. Si bien tuvimos un primer trimestre de fuerte baja, en el segundo también la tuvimos pero menos fuerte, y lo que vimos fue que con esas variables ya más controladas el mercado empezó a recuperarse, con lo cual somos optimistas para 2025, en general.

Aunque no son iguales los diferentes segmentos del mercado, ¿cómo mediste en números la caída y en qué nivel ves la recuperación?

La caída fuerte en electrodomésticos fue en el primer trimestre, en torno al 50%, y si dividimos al año en semestres, te diría que en el primero la caída estuvo en el orden del 36% y en el segundo, cuando lo comparamos con el segundo semestre del año pasado, ya vimos una recuperación, con un mercado creciendo en torno al 5% o 6%, lo que para todo 2024 nos estaría dando una caída total de 15% sobre 2023.

En ese escenario, ¿qué visión tenés de lo que las empresas tuvieron que hacer para compatibilizar los grandes aumentos de costos con los precios de venta y la rentabilidad?

En Electrolux trabajamos fuertemente en la mejora de nuestros costos.Tenemos producción local y nos enfocamos mucho en los costos de nuestros insumos para la producción, la eficiencia de nuestros procesos y modelos productivos y los procesos logísticos y comerciales y logramos una eficiencia de costos que nos va a permitir seguir ofreciendo a nuestros consumidores productos de calidad con precios competitivos. En esto trabajamos fuertemente, porque necesitamos, como industria, ser cada día más eficientes.

Hablemos un poco de los pequeños productos, un segmento de tiket bajo pero al mismo tiempo de mayor accesibilidad para los consumidores.

Efectivamente es una categoría de tiket más bajo, con lo cual no tuvo la caída que tuvo la línea blanca y estuvo performando mejor. Con Electrolux tenemos un lineal de pequeños electrodomésticos de cocina y cuidado del hogar y vemos que es una categoría que va a tener una sobre oferta de productos y marcas. Ya está empezando a ocurrir y entendemos que va a ser parte del escenario de 2025, por lo menos en el inicio. Creo que después va a haber una depuración. Nosotros tenemos interesantes lanzamientos programados para el próximo año.

¿Podemos saber algo más de esos lanzamientos programados para 2025?

Te puedo decir que vamos a estar lanzando productos de Gafa y Electrolux casi todos los meses. Lo que puedo anticipar es que la funcionalidad, la sustentabilidad y el diseño van a estar presentes para fortalecer la oferta que vamos a darle al consumidor.

¿Novedades dentro de las líneas actuales o de algo diferente?

En principio, dentro de las líneas que estamos trabajando, pero también puede haber sorpresas.

Mencionaste la sustentabilidad, otro elemento que se va convirtiendo en factor de competitividad y de diferenciación. ¿Cómo ves al empresariado y a Electrolux en esta movida que tiene mucho peso, especialmente en el ámbito de la producción?

La sustentabilidad ya está instalada y forma parte de nuestro día a día. Para Electrolux, la sustentabilidad es uno de los pilares. La compañía tiene metas para convertirse en una empresa climáticamente neutral y 100% sustentable y alcanzar cero emisiones tanto en las plantas como en nuestras oficinas. Este compromiso se enmarca en un programa global que se llama Better Living, una iniciativa que estableció 100 metas a realizarse hasta 2030 con el propósito de crear mejores condiciones de vida y sostenibilidad en todo el mundo. Bajo este programa se trabaja la eficiencia energética, la eliminación del uso de combustibles fósiles por energías renovables. Un ejemplo de energía renovable es la incorporación de paneles solares en la planta. Otras acciones tienen que ver con el reciclado de más del 50% de los materiales plásticos y trabajamos fuertemente en el reciclaje de más del 96% de los residuos.

Es un factor competitivo no solo por la importancia que cobra hoy ante la sociedad la responsabilidad social empresaria, sino también por costos.

Absolutamente. Creo que la sustentabilidad tiene varias aristas. Hoy la demanda el mundo y las empresas que tengan en su ADN el trabajar sobre la sustentabilidad van a tener un diferencial. Las nuevas generaciones lo demandan y ya empieza a verse que la sustentabilidad no necesariamente implica un mayor costo, en algunos casos genera un ahorro y vino para quedarse.

Una de las transformaciones que se produjeron durante la pandemia ocurrió en los canales, en la expansión, inesperada obviamente, de la compra online. ¿Cómo ves a la omnicanalidad no solo en sí misma, como realidad instalada, sino en la participación de cada una de las modalidades e inclusive la convivencia de la tienda física con el online, a veces interviniendo las dos en una misma acción de compra?

Creo que hay una convivencia, se está buscando esa omnicanalidad y esto va a seguir evolucionando. En el caso de Electrolux comercializamos nuestros productos a través de la tienda online y de nuestros retailers, que representan un eslabón fundamental. Este modelo nos permite llegar a cada rincón del país entendiendo las necesidades de cada uno de los consumidores. Actualmente el canal online representa un 15% de nuestra venta.

Tampoco es tan universal la compra online para todo. Si compro un televisor de 70 pulgadas sé lo que voy a recibir, pero el consumidor necesita abrir la puerta de la heladera para verla por adentro, o la tapa del horno de la cocina. Y eso lo hace en la tienda física.

El consumidor argentino está muy acostumbrado a tocar el producto y la tienda física, como tal, sirve como showroom y va a seguir existiendo. La compra final se hará después en cualquiera de los canales, pero la relación física del consumidor con el producto es necesaria y en la línea blanca más, porque son productos de tiket alto.

Volvamos a las expectativas sobre 2025. ¿Creés que la recuperación será de manera pareja en todos los segmentos o algunos que vieron más postergada la demanda podrán tener una participación mayor?

Creo que sí. La recuperación arrancó en el segundo semestre de este año, va a continuar en 2025 y posiblemente refrigeración crezca por encima del promedio de la línea blanca. Este crecimiento lo entendemos porque en el primer trimestre de 2024, que es una temporada alta de refrigeración, hubo una caída de la actividad muy fuerte.

Sí, considero que la relación comercial se ha vuelto más saludable, ya que esta dinámica permite una mejor planificación y evita el sobrestockeo, beneficiando a ambas partes. Desde nuestro lado, ponemos un gran énfasis en estar cerca de nuestros clientes, entendiendo sus necesidades y acompañándolos en la proyección de sus ventas. Esta cercanía nos permite construir relaciones de confianza y asegurar que trabajemos juntos de manera más eficiente y sostenible en el tiempo.

Como cierre, y de lleno en 2025, en general manifestaste una visión optimista

Sí, somos optimistas sobre lo que viene, Estamos muy contentos con lo que tanto Electrolux como Gafa ofrecen y van a seguir ofreciendo al mercado y los lanzamientos que tenemos previstos. El 2025 va a ser un buen año.